Het was een warme, broeierige dag, maandag de 22e juli van het jaar 1912. Het begint 's middags flink te onweren. En dan openen de hemelsluizen zich rond 16 uur. Een half uur lang stort de regen neer in Leerdam. Een wolkbreuk. De riolering kan de hoeveelheid water niet verstouwen. De daken en dakgoten kunnen de hoeveelheid regen niet aan.  De binnenstad loopt onder water. Een bootje had er kunnen varen. Kelders en kamers moeten worden leeg gehoosd. Natte kleding en beddengoed moet worden gewassen. Bedorven producten moeten worden weggegooid door de winkeliers. "Maar in geen week zijn onze huismoeders de ramp te boven".   ’Gezicht op Leerdam’, Syvert Nicolaas (Nico) Bastert (1854-1939). rond 1911-1912 De Leerdammer, 24-7-1912   Nieuwe Gorinchemsche Courant , 25-7-1912 en Schoonhovensche Courant 27-7-1912    

Gerrit Jozef Exaltus wordt net voor de Kerstdagen, op woensdag de 23e december van het jaar 1891, geboren in Leerdam. Zijn vader is de 26-jarige  Dirk Exaltus (1865-1913), metselaar van beroep, afkomstig uit Asperen. Zijn 22-jarige moeder heet Jannigje Magrée (1869-1948) en is geboren in Vuren.  De Nederlands Hervormde familie Exaltus-Magrée woont in Leerdam aan de Bergstraat. Gerrit Jozef is het eerste kind en de oudste zoon van Dirk en Jannigje. Na hem worden geboren Dirk (1896-1900) en Pleun Jan (1899-1900), die beiden jong overlijden, drie dagen na elkaar. Daarna wordt een levenloos kindje geboren in 1906. In 1907 wordt Gerrits zus Jannigje geboren. Gerrits vader: Dirk Exaltus Regelmatig vinden we de naam van Gerrits vader Dirk Exaltus terug  in de lokale krant  bij aanbestedingen van bouw- of onderhoudsprojecten: . De Leerdammer, 19-4-1905 Dirk Exaltus is betrokken bij de oprichting van de Kolenbond.  Korte tijd is hij daarvan ook voorzitter.  Ook...