Adriaan van Irhoven van Dam werd op 5 maart 1769 geboren in Linschoten, als zoon van predikant Cornelius van Dam en dichteres Maria van Irhoven. Mogelijk volgde hij, net als zijn oudere broer, onderwijs op een kostschool in Schoonrewoerd. Na het voltooien van zijn opleiding vestigde hij zich als apotheker aan de Markt in Leerdam. Alles leek zijn gang te gaan — tot op een dag zijn huis verlaten blijkt, de apotheek gesloten is, en niemand weet waar hij gebleven is. Terwijl geruchten over krankzinnigheid de ronde doen, duiken zijn schuldeisers op zijn boedel.  Utrechtsche courant 29-06-1801 Wilhelmus van Irhoven van Dam, bron: CBG.nl In de rechterlijke archieven van Leerdam uit 1801 wordt de zaak beschreven rond Adriaan (van Irhoven) van Dam, de apotheker die zijn huis en werk had verlaten. Zijn broer, Wilhelmus van Irhoven van Dam (een bekend intellectueel patriot en schrijver), verzocht het gerecht curators aan te stellen vanwege vermoedelijke krankzinnigheid, maar dit werd afgeweze...